현대인의 마음을 치유하는 치유농업, 무엇이 특별할까요?

 

 

메리골드 사진을 찍는 레고 피규어

1. 치유농업의 개념

치유농업은 농업활동을 통해 신체적, 정신적 건강을 증진하고 삶의 질을 향상시키는 것을 목표로 합니다. 이는 단순히 농작물을 기르는 것을 넘어 자연과 인간의 상호작용을 촉진하며, 다양한 치유 활동을 통해 정서적 안정과 신체적 회복을 돕는 통합적인 접근 방식입니다.

1. 식물 돌보기: 식물을 심고 기르는 과정은 스트레스와 공격성을 줄이고 공감능력을 키우는 데 효과적입니다.
2. 동물 돌보기: 강아지나 고양이와 같은 반려동물과의 교감은 자아존중감을 높이고, 부정적인 감정을 감소시키며, 사회적 고립감을 완화시킵니다. 이는 동물매개치료(Animal-Assisted Therapy)와 같은 치유 활동의 일환으로 간주됩니다.
3. 정원 활동: 정원 가꾸기와 텃밭 가꾸기는 신체 활동과 자연과의 교감을 통해 심리적 안정감을 제공합니다.
4. 공동체 참여: 치유농업은 지역사회와의 연결을 강화하며, 공동체 활동을 통해 소속감과 대인관계를 증진시킵니다.
5. 자연과 교감: 자연 속에서 명상, 산책, 그리고 농업 활동은 면역력을 강화하고 심리적 건강을 돕는 중요한 역할을 합니다.

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2. 치유농업의 필요성 및 가치

왜 치유농업이 필요한가?

1. 사회적 문제
   • OECD 어린이 청소년 행복지수에서 6년 연속 최하위를 기록하며, 성적 압박, 게임 중독, 학교 폭력 등으로 고통받는 청소년들이 늘어나고 있습니다.
   • 우리나라 노인의 10% 이상이 가난과 질병으로 인해 자살을 생각한 적이 있다고 응답하며, 고독과 우울증은 노년층을 더욱 괴롭히는 문제로 자리잡고 있습니다.
2. 치유농업의 효과
   • 공감능력 향상: 식물을 기르면 공격성이 13% 감소하고 정서지능이 4% 향상된다는 연구 결과가 있습니다.
   • 자아존중감 향상: 동물과의 교감은 행복 호르몬 분비를 증가시켜 자아존중감이 13% 향상됩니다.
   • 우울증 예방: 텃밭 가꾸기 활동은 노인 우울증을 24% 감소시키는 효과가 있으며, 이는 마음 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다.
   • 스트레스 완화: 꽃을 만지거나 원예 치료를 통해 세로토닌이 40% 증가해 심리적 안정을 돕습니다.
   • 심리적 안정: 왕귀뚜라미 돌보기를 통한 곤충치유 효과가 세계 최초로 밝혀졌으며, 심리적 안정과 정서 회복에 기여합니다.
3. 치유농업의 가치

1) 정신건강 증진:
치유농업은 스트레스를 줄이고, 우울증을 예방하는 데 효과적입니다.
예를 들어, 텃밭 가꾸기 활동은 노인 우울증을 24% 감소시키는 효과가 있으며, 꽃을 만지거나 원예치료를 통해 성인 암환자의 세로토닌 수치가 40% 증가한 연구 결과가 있습니다.

2) 교육적 가치:
농업 활동은 자연의 순환과 생태계의 중요성을 배우는 데 효과적입니다.
초등학생을 대상으로 한 원예 프로그램은 학습 능력을 15% 향상시키고, 집중력을 강화시킨다는 보고가 있습니다.

3) 경제적 가치:
치유농업은 농촌 지역의 경제 활성화에 기여하며, 특히 새로운 일자리를 창출하는 데 중요한 역할을 합니다.

4) 사회적 연결성 강화:
공동체 활동을 통해 사회적 고립감을 줄이고, 대인관계를 개선합니다.
정기적으로 농업 프로그램에 참여한 노인들의 85%가 사회적 만족도가 증가했다고 응답했습니다.

5)환경적 가치:
지속 가능한 농업 방식으로 환경 보전과 함께 자연과 인간의 공존을 도모합니다.
치유농업 프로그램에 사용되는 식물의 70%가 지역 고유종으로 환경 친화적인 농업을 촉진합니다.

 

3. 치유농업을 경험해 보기

실질적으로 치유농업을 경험하는 방법

1. 가정에서 시작하기

• 작은 화분에 미니 화초를 키우며 매일 돌보는 습관을 들이세요. 이는 공감능력과 정서 안정에 효과적입니다.
• 집에서 반려동물과 함께 시간을 보내며 스트레스를 줄이고 긍정적인 감정을 키울 수 있습니다.

 

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2. 지역 프로그램 참여

• 지역 농장에서 운영하는 치유농업/농촌 지자체 체험 프로그램에 참여하세요. 열매 수확, 텃밭 가꾸기, 꽃 심기, 동물 돌보기 등의 활동을 통해 치유의 효과를 직접 경험할 수 있습니다.
• 농촌진흥청 치유농업 포털 사이트 에서 제공하는 치유농업 관련 정보와 프로그램을 활용해보세요.
• 각 지자체에서 운영하는 치유의 숲/산림치유 프로그램을 살펴보는 것도 좋은 일 입니다.

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치유농업은 단순히 농업 활동을 넘어, 현대인의 건강과 삶의 질을 높이는데 중요한 도움을 줄 수 있습니다. 자연 속에서 마음의 평화를 찾고, 신체와 정신 모두 건강해지는 치유를 경험해보는 건 어떨까요?

 

이 글은 국립원례특작과학원 홈페이지의 치유농업란을 참고하였습니다.